載著滿滿Sedona的綽約風姿在心裡,我們一路趕回拉斯維加斯,大約要五個小時的車程,到時已經下午六點,在ㄧ間吃到飽的壽司餐廳解決晚餐後,就直接前晚賭場飯店休息。
拉斯維加斯的好處就是:賭場附設的飯店通常都便宜一點,但是缺點是要是飯店跟賭場連在一起,賭場的菸味會直接散進房裡,很不舒服!而且賭場附設房間通常甚麼設備也沒有,他可能是四星或是四星半,表示他會有游泳池、餐廳、健身房之類的,但是房間內卻可能連個杯子都不給你,我們總共住過拉斯維加斯的飯店五間,最後還是覺得選ㄧ間純粹是旅館的房間,而非賭場附設飯店,對小朋友而言,比較適合。
當然也有很多賭場飯店的房間是跟賭場分開來的,就不會有煙味的問題,但是這種大型飯店,從停車場走到飯店通常都一定會繞經賭場,或者從房間出來要去餐廳,也會繞經賭場,總之他希望你繞經賭場然後忍不住小賭一把,而十八歲以下的小朋友是不能在賭場停留,但是可以行經賭場的走道,所以帶十八歲以下的小孩去拉斯維加斯,我們的經驗是:挑個正規的旅館住,設備好,也有早餐,至少房間內會擺個杯子咖啡機的,方便很多。
我們隔天一大早六點的飛機,所以最晚四點半就要離開房間到機場。然而可能連日的旅遊,讓我跟瓜爸都沒聽到手機的鬧鈴,一路睡到凌晨四點半才被備用的旅館鬧鐘驚醒,趕忙拉好兩隻小動物,連同大包小包的行李,穿越長長的賭場走道,到停車場取車,之後還車、搭接駁車到機場時,距離起飛時間只有四十分鐘
然而我們低估了拉斯維加斯機場,以為這個國內線的機場,了不起跟底特律ㄧ般大,check in 只要五分鐘,事實上,這不愧是美國數一數二的觀光大城,清晨五點半,排隊等著電子check in的人還真不少,等到瓜爸來到航空公司櫃檯前時,櫃檯人員告訴我們一個晴天霹靂的消息:我們太晚到了!即使是國內航線,他們也規定要再起飛前四十五分鐘辦理好check in手續。
航空公司的那位櫃臺先生人還蠻好的,努力幫我們找替代航班飛到聖地牙哥,他要我們七點五十分再到櫃檯等後候補機位,從拉斯維加斯到聖地牙哥,雖然不遠,但是卻沒有直飛的班機,大部分的人會選擇開車,所以把飛行時間加上候機、轉機的時間,坐飛機大概會花五個小時,開車也大概花五個小時.....雖然有直接開車去的這個想法,我們當時還是先乖乖的在機場等,一直到約定的七點五十分到了,同一位櫃檯人員告訴我們:只有從拉斯維加斯飛到鹽湖城有位子,但是從鹽湖城飛到聖地牙哥的飛機還是後補機位。
仔細想想,這樣一點也沒有道理阿!越飛越遠,如果到了鹽湖城只有一個位子,那我們一家四口怎麼辦?所以,瓜爸就決定,把回程的機票弄好(在美國搭飛機,如果你沒出現在機場,你的紀錄是:no show,那之後的航班航空公司會全部取消;但是如果是你取消這個行程,你的紀錄是:cancel,那之後的預定航程都還會依預定的計劃幫你保留),我們就直接前往租車公司,算一算臨時到租車櫃檯租車、甲地租車乙地還車的價錢,還比更改行程每人加七十五美金還便宜,於是我們又開始了另一段長途駕駛。還好這段路也是直直的很好開,只是路上風景很單調罷了!~
於是我們在拉斯維加斯的戰利品:小豹跟金魚,一一出來幫把拔開車,只是他們都沒考過駕照,所以小豹為了看鏡頭還坐錯邊....
終於抵達聖地牙哥,時間已經是下午五點了!這天正好是萬聖節,本來預想帶他們兩個到市集裡去trick or treat,也因為實在太累而作罷,我們這天唯一拿到的trick or treatk的糖過,就是飯店櫃台給的.....
待在聖地牙哥的四個晚上,因為瓜爸老闆有交代,這個錢他會出,我們就殘殘給他開下去的訂了有廚房、附冰箱、爐台、微波爐一應具全,星期一到四還有免費晚餐的Homewood Suite,可能因為我們住的天數多,加上擁有Hilton Honor(加入會員)的會員卡,入住的當天就幫我們升等到有兩房一聽兩衛的超大房間,簡直就是個可以長期入住的小公寓了!跟我們第一個家Signature可能面積差不多大,這種飯店,讓有小孩的家庭方便很多,真的就像住在另一個家一樣。
度假期間免不了白天都在外頭趴趴走,到下午五點左右,大人小孩一定都又累又餓,這時候,不用急的找價位適中口味又可以的餐廳,也省去停車排隊之苦,可以直接回旅館,就在旅館附設的餐廳享用晚餐,雖然不是甚麼豪華的燭光晚餐,但是有主食有沙拉,還有免費喝到飽的果汁、啤酒、紅酒,你說,划不划算呢?
於是我們在聖地牙哥這幾天之中,當地的美味餐廳沒去幾間,倒是每天回旅館報到享用晚餐,半夜小朋友肚子餓,沒關係!附近超市買一點冷凍食品,房間內有一應俱全的爐具鍋具,炒一下熱一下,消夜就解決了!這樣的開銷也比出去外頭吃餐廳少多了。所以Homewood Suite榮登媽媽心目中的最佳旅館!
這就是我們這四天三夜住的附晚餐豪華旅館,兩房一廳呢!
接下來幾天,瓜爸要認真開會上課,我跟兩位少爺,則摩拳擦掌的準備在這度假勝地:聖地牙哥,好好的大展身手
聖地牙哥主題樂園很多,有野生動物園、海洋世界、動物園,開車一小時車程的地方也有樂高主題樂園,想要殺到洛杉磯的迪士尼樂園(Disney Land)也只要開車一個多小時就到的了;往北一點也有著名的海灘休閒勝地:La Jolla (要念成"拉荷亞"應該是西班牙話吧!),鄰近聖地牙哥市區南邊也有一個美軍基地的島(Cornado Island)可以玩玩走走。
我們這三天的行程如下:第一天:聖地牙哥動物園 第二天:海洋世界 第三天:中途島航空母艦, La Jolla海灘
由於寫這篇文章的同時,距離當時已經隔了一年之久(汗顏!~),決定把一些喜歡的照片整理一下,加點註解就好
抵達聖地牙哥動物園的時候,第一件事就是:去租一台推車,照理說是為了腳力比較差的豆豆租的,但是媽媽心想:一向很愛推推車的哥哥,一定會一路跟我搶著推推車,到時候一路走走停停,方向轉來轉去,加上如果下午過後,兩個都想午睡的話,只有一台推車,兩個都想坐,我一個人也不能抱一個推一個,想來想去,發現動物園竟然有雙人推車,雖然要價不斐(租一天要美金十七元),還是殘殘給他開下去
事後證明:幸好我租了這台雙人推車,行動力百分百,不用去等園遊車,為娘的我就是遊園車,想去哪裡就去哪哩,想看甚麼動物就開到櫥窗前面,完全不受限地理環境!
連帶第二天去海洋世界時(Sea World),有鑑於每一場表演的時間都卡的剛剛好,為了要有效利用我們在園區停留的時間,看到想看的表演,為娘的我二話不說一樣租了一台雙人推車,這下子要看甚麼表演都不怕小朋友賴皮走不動,只要催促他們上車,我就可以一路推到底,準時報到看表演!
第一章是海洋世界的雙人巴士,第二張、第三張是聖地牙哥動物園的推車,兄弟兩人興味盎然的研究著動物園地圖,媽媽當時心裡的OS:兩個文盲也看得開心得很呢!
聖地牙哥動物園的鎮店之寶其一:北極熊
入北極熊園區的地上,有北極熊的腳印在地磚上,這兩隻小動物當時就熊性大發的一路往前爬去
真的北極熊不能騎,可以騎一下不鏽鋼的過過癮!
園區的角落擺了一本大書,裡面寫著北極熊的習性,這本超大書吸引了兩個小朋友一頁一頁翻閱
再往前走,看到兩個實體大小的假冰箱,其中一個裡面冰了四盤食物,裡面有菜有馬鈴薯有幾片肉排,說明這四盤食物,只佔了冰箱的十分之一空間,就可以餵飽人類一家四口,然而成年的北極熊一天需要多少食物呢?另一個假冰箱裡冰了滿滿的肉、內臟,這才只夠一隻北極熊吃一天!!
另外一區,則做成了冰屋,其實是模擬北極熊在結冰海面獵食的情景。北極熊會呆在結冰面上,屏息側耳傾聽,用他的聽覺、嗅覺、觸覺,感覺冰下哪個區域可能有海豹躲在裡面,或者靜靜的在破冰口等待水面下游泳的海豹上來換氣,有時候一等就是幾個小時,於是這兩個小朋友,不知道是扮演北極熊,還是扮演海豹,在這區玩的超開心的
單單一個北極熊,園區就設計了各種不同的造景,運用巧思,讓小朋友不光只是欣賞動物,還進一步了解他們的行為,為娘的我真是佩服不已!
終於我們的主角登場囉!哈哈!這隻還是假的啦!
本尊在這!
這隻北極熊很親民,喜歡貼著玻璃坐在水哩,運氣好的還可以拍到跟北極熊親親的照片呢!
離開北極熊,我們往第二個鎮店之寶:貓熊區前進
因為木柵動物園就有貓熊,所以對媽媽來說,貓熊就沒那麼稀罕了!但是在北美洲,這兩隻貓熊可是像明星一樣的受人呵護呢!
進貓熊館就必須排隊,順著隊伍前進,想再看一次就要重新排一次隊,而這裡因為氣候比較乾冷,所以貓熊不用吹冷氣,可以近距離的看到貓熊,不會隔著玻璃窗
看完貓熊,我們享用自己帶的午餐,這午餐還是飯店早餐打包出來的,當媽的我真是省到不行....
小朋友吃吐絲果醬配肉餅,媽媽啃一顆頻果就不會太餓,買了一杯可以無限續杯的貓熊杯喝冷飲,就是一餐午餐!
比起海洋世界,動物園可愛多了!不但飲料可以一直續杯不用錢(只要當天在園區內買過一杯),好像一年內帶貓熊杯去都還可以半價續杯的樣子,我有點忘了,
而海洋世界則是以動物安全為由,禁止攜帶外食,在入口處就會檢查背包,園區內的飲料也因為怕動物誤食,不能有塑膠製品,所以吸管根杯子都是紙做的,也不提供杯蓋,所以買了飲料就要小心翼翼的捧著,趕快喝完免得打翻
我們之後還去看了河馬、大角羊,做了一小趟覽車回到入口,入口處有一區爬蟲類特展,裡面放了好多蟒蛇、蜥蜴,這兩隻一直"唉喲!~好恐怖喔!"的叫,一邊叫還一直看....
豐富可愛的聖地牙哥動物園,陪了我們一整天!
回程的車上,兩個都睡得東倒西歪,回飯店休息個十來分鐘,下樓到飯店餐廳又可以享受免費晚餐,玩了一天也累壞的媽媽不用準備晚餐,真是美事一件!
海洋世界的賣點,就是殺人鯨--Shamu ,雖然叫Shamu,但是其實大部分的殺人鯨都不叫Shamu,應該是抓到的第一隻叫Shamu,後來就一直沿用這個響亮的名字做為招牌殺人鯨的代名詞。
因為訓練的超凡入聖,還有殺人鯨頂著人在水裡游,然後把訓練師空拋到空中的高難度動作,網路上只要蒐尋Shamu show,都可以看到這些早期叫人嘆為觀止的表演
但是近年來頻傳的殺人鯨殺訓練師事件,也讓海洋世界改變訓練的標準作業程序,2010 年奧蘭多的海洋世界更傳出了一則殺人鯨殺人事件:表演用的殺人鯨(Tilikum)殺死了訓練精良的女訓練師,也讓之後的殺人鯨表演變的含蓄許多。我們最近看了一支紀錄片:Blackfish(按此可連結),就是在講殺人鯨Tilikum從寬廣的海洋中,被人類捕捉回大水缸裡豢養、訓練的過程,裡面告訴我們很多驚人的事實,這都是當時在現場等著看殺人鯨表演的我們,想都沒想過的真相!!
殺人鯨,雖俗稱殺人鯨,學名叫虎鯨,雖說是鯨,其實是海豚的一種。他們的腦容量大,掌管情緒部分的腦甚至比人類的比重還大!他們一生都是群居性,以家庭為單位一起活動,成年的公鯨也不會離開媽媽,獵食都是群體行動,科學家甚至認為他們有溝通的證據,只是我們聽不懂殺人鯨語
野生的殺人鯨可以活到七十到八十歲,就像人類一樣,然而豢養的殺人鯨通常只有三十五歲的壽命。然而海洋世界的人員被教育成:殺人鯨的壽命只有三十五歲上下,然而在海洋世界裡,因為牠們得到妥善的照顧與醫療,所以壽命通常比野生的長,大多可以活到三十歲。遊客們也是這樣被教育著......
紀錄片有一個片段記錄了他們團體分工合作的獵食過程:在捕食海豹時,他們會三三兩兩合作,有的負責製造波浪,讓站在浮冰上的海豹像站在翹翹板上一樣,重心不穩,最後滑落水裡,另幾隻則等在一頭,一口咬下落水的海豹。
1960~1970 年代,是人類捕抓殺人鯨以供展示的高峰期,當時參與捕抓的漁人也在紀錄片訪談之列。其中之一參與捕抓Tilikum的獵人這樣說:因為殺人鯨體型龐大,所以只能抓小隻的才符合運送成本。他還記得當時捕捉Tilikum的時候,有幾隻大隻的鯨魚負責引開船隊,另外幾隻母鯨則負責保護小鯨,游向另一邊。然而人類太聰明,運用直升機追蹤小鯨,最後在一處海灣抓到小公鯨,在抓到小公鯨之後,雖然其它的成年鯨魚都可以自行離開,捕鯨船不傷害他們也不抓他們,但是當時數十隻鯨魚通通留在原地,大聲的嚎叫,就像小孩被人硬生生搶走的人類母親一樣,鯨魚一家人生離死別。拍攝紀錄片的當時,那位捕鯨人也忍不住潸然淚下,他說:[那是我絕對不願意再經歷一次的場面!]
當年那隻從媽媽身邊被硬生生帶走的小公鯨,後來在海洋公園、海洋世界中被轉手,因為殺人鯨智商高,所以可以被訓練來表演,這隻Tilikum也成為海洋世界(奧蘭多)裡的固定表演班底,殺人鯨表演秀也成了海洋世界的鎮店之寶,因此吸引了成千上萬的遊客前去觀賞,但是這隻Tilikum後來赫赫有名的原因,在於牠牽涉了三起人命,也就是說,他總共殺死了三個人類!
第三起殺人事件,就發生在2010年,被殺害的女訓練師才剛剛完成表演,之後在看台觀眾眾目睽睽之下,被Tilikum咬住肢體拖入水底溺斃,據說,Tilikum反覆的把訓練師由淺處帶到深處數次,雖然工作人員試圖用網子、或驅離牠他沒有吃掉訓練師,但是是殺死了那位訓練師。受訪的訓練師之一這樣表示:我覺得Tilikum完全知道他自己在做甚麼,他不是無意識的,他這樣做可能只是在發洩自己的憤怒。
本該屬於大海的生物,年僅四歲就被迫硬生生的與媽媽分開,之後終身都關在一個小小的水缸裡,就像把人終身監禁在小房間裡一樣,每天做一些固定的動作以討得溫飽,任何一個人類都很難忍受這樣的生活吧!何況關在一起的還有講著不同語言的外國人(來自不同海域、不同族群的殺人鯨),不時要被霸凌一下(Tilikum身上常有刮傷或咬痕),也沒有其他去處好躲,因此很多人開始用人道關懷的角度為這些高智商動物設想,他們認為在這種環境下長大的Tilikum,心裡難免不健全,會有壓力太大的脫序行為出現,也是可以料想的到的。
之後引發了一陣"釋放豢養的殺人鯨"的運動,都是為這些動物, 尋找可能的出路。但是真正擁有牠們的大老闆們,卻不會輕易放棄這隻金雞母。
在紀錄片於2013年問世以後,引起很大的迴響,甚至得獎。首當其衝的海洋世界也發出新聞稿,聲稱這部紀錄片的報導不是事實。然而看著紀錄片的當下,看那些受訪者講話的神情、畫面,誰真誰假,大家心裡有數。
言歸正傳,當時沒有想這麼多的我們,對殺人鯨表演可真是趨之若鶩,做媽媽的我更是做足了功課,老早就上網看清楚當天的表演時刻表,一檔一檔的表演都盤算在心裡,把兩隻小恐龍架上雙人推車後就發足狂奔到下一個表演場地,也因此,做媽媽的我也過足了癮,看了五場表演,足以!
這是海洋世界的北極熊、小白鯨,相較於動物園,這裡的北極熊就淡定許多,因為頭號明星是黑白大魚:殺人鯨
第一章圖是海洋世界野放海龜的紀錄片,但是看完了殺人鯨的紀錄片以後,對這個主題公園的主事者,還是沒能留下太多好觀感
招牌Shamu Show
蠻有趣的海獅表演
魟魚體驗缸,伸手就摸的到魟魚喔!
另一項著名的表演:Blue Horizon,是海豚、鸚鵡的綜合表演,但是豆豆看到睡著了!
園區內的戲水區,豆豆此時在推車上呼呼大睡,放瓜瓜一人去消耗體力
其中很好看的一個表演是狗狗貓貓小豬小鵝的寵物表演,我們這天下來,總共看了殺人鯨兩場表演、海獅表演、海豚表演、以及寵物表演,算是值回票價了!
第三天早上,我們去另一像聖地牙哥的著名遛小孩景點:中途號航空母艦
這艘航空母艦的票價,比起海洋世界來,就親民多了!鑑上陳列了戰鬥機、直升機、等等,可以讓小男生們坐在真正的戰鬥機座艙哩,體會一下飛行員的感覺
別小看這艘船,我們前前後後待了兩個小時還看不完,因為媽媽停車頭的錢不夠,只好趕快催促他們下船,聖地牙哥不愧是度假勝地,碼頭的藍天白雲,海天一色,看了真叫人心曠神怡!
這天下午,我們迎接終於不必在上課的瓜爸,一起前往北邊的著名海灘:La Jolla
La Jolla的海灘很有特色,綿延數英哩的沙灘上滿滿都是海帶,而且是一種長長一條,上面還有很多袋狀構造的長型海帶,這兩個"遇水則發"的小動物,看到海灘,顧不得十七八度的氣溫還是偏涼,用全身擁抱海灘!
來美國後常常帶他們去海灘或湖岸沙灘玩,去過北密的Lake Superior 湖岸、去過 Sleeping Bear Sand Dunes,去過密西根湖西岸的Holand,搬到東岸後去過美東第一個國家公園:Acadia的沙灘,也去過麻州幾個州立公園的小湖岸沙灘,去過最多次的是離安娜堡只有四十分鐘車程的Silver Lake,每個沙灘都有自己的特色,但是這個聖地牙哥的拉荷亞沙灘,真是棒!
景觀美、設備完善、腹地大,不愧是度假勝地!就用照片替我發言吧!
雖然之後豆豆就感冒了,不過套句他們老師說的話:[去海灘玩所以感冒,倒是感冒的好理由!]
離開攝氏十八度的聖地牙哥,飛回攝氏零度的安娜堡,雖然穿起大衣的那一刻真是無限感慨,但是這趟美西之旅,好愜意!
現在看著他們燦爛的笑容,耳邊彷彿還聽的到他們開心的笑聲!