大都市、小家庭---附錄:請叫我參觀幼兒園達人!!－醬油飯飯與踢腿天王

搬來波士頓，算算已經一個月了，終於，豆豆也開始上學了，這星期開始，我終於又擁有一些個人時間了!

這一個月間，我們趁周末，走訪了兩間波士頓的博物館，利用最後的訂房優惠期間，加上辛苦集點數換來的房間升等，我們待在波城裡有名的飯店一睌，感受一下大都市的繁華便捷

週一到週五，家裡只剩媽媽跟豆豆，豆豆陪媽媽四處買菜，媽媽陪豆豆畫恐龍、做恐龍，正好新家客廳都沒有窗簾，於是我們家就有了獨一無二的恐龍窗簾囉!

除此之外，最重要的事，就是幫豆豆找學校啦!

在安娜堡看了六間幼兒園，在波士頓郊區看了八間幼兒園，我可以很驕傲的說:請叫我參觀幼兒園達人!~

要怎麼參觀幼兒園呢?首先，你要先知道住家附近有哪些選擇，在網路發達的年代，姑狗一下"preschool in Belmont(我們住的這個郊區), MA"就會跳出一大堆選擇，再根據地圖選擇離家最近的，點去學校網頁上面看看他們的班級分法、就學時間、一天作息等等一覽表，覺得值得去參觀的，快一點就是直接打電話去問有沒有缺，比較含蓄的，就寫Email去問有沒有缺，有缺再約時間參觀，大部分的幼兒園不會把學費寫在網路上，通常要人到了，去參觀了才會拿到相關訊息。但是也有例外，就我觀察的心得發現，通常比較有規模的學校、收費比較貴的，會把收費一覽表寫在網路上，或是在我詢問有沒有缺時就會先把收費訊息告訴我，這樣預算不夠的家庭就不用浪費時間去參觀

還沒來波士頓時，我就著住家一個英里以內的兩間幼兒園，詢問有沒有缺，同時約好了參觀時間，等我們搬來以後再去看。到了這裡以後，看這兩間幼兒園，一間喜歡一間不喜歡，喜歡的因為豆豆年齡剛滿四歲，四到五歲的班上，雖然有缺，但是老師覺得豆豆太小，不太適合，三到四歲班上雖然適合，但是老師在開會之後，覺得已經收太多學生了，不想再多收一個，這樣前前後後讓我等了一個多星期，才知道還是要另外找學校

接下來的一個星期，我拿著一張波士頓近郊幼兒園一覽表，ㄧ間一間打電話去問。這張表裡面有Belmont, Cambridge,Arlington, Watertown, Sommerville等等近郊的preschool，是ㄧ間公立學校幼兒園校長給我的，當初也問了公立學校，因為沒有缺額，校長於是給了我ㄧ張表，我拿著這張表，從地圖上研究離家遠近，看到3英哩以內的，就ㄧㄧ詢問有沒有缺額，有缺額的就直接約參觀時間，於是我跟豆豆，花了五天的時間，參觀了六間學校，在此紀錄下來，如果將來有媽媽要在Belmont附近找學校，也可以提供參考

還記得剛到安娜堡時，看著幼兒園的學費，只覺得一個字"貴"!來到了繁華大城市，看到幼兒園的收費標準，天阿!貴一倍!!

在安娜堡時，再普通的幼兒園，好歹都有一間一間房間當做教室，室外遊樂場是基本配備，只是大小差異很大，也有把公園當做自家遊樂場的幼兒園，不過，至少都像個樣子

在這裡呢?有好幾間所謂的學校，其實就是一間普通的住家(house)改裝的，有的住家大，主人住後面，前面一樓加地下室是就當作學校；有的住家小，就把一樓重新改過，主人兼園長就住樓上，還有一間學校，就是馬路邊的店面，兩間店面圍ㄧ圍就是學校了，櫥窗裡還展示一個小小的盪鞦韆，隔間呢?通常這種住家式改建的，都只有用ㄧ些膝蓋高的柵欄(檔狗狗貓貓的那種)簡單做個區隔，廁所通常沒有門，只有門簾稍微遮一下，四坪大小的空間，可以收十位小朋友。我心裡的感覺是:還真像個小監獄....那這種學校的收費呢?很便宜嗎?不不不!甚至比安娜堡豆豆的那間有著室內體育場的學校還要貴!

豆豆以前上一到五早上九點到十二點，一個月480美金，換算起來一小時七美金左右；這裡店面式的學校，沒有室內體育場也沒有戶外遊樂場，早上九點到下午三點，一天66美金，換算起來，一小時要11美金，房屋式的學校，沒有室內體育場，但是有小小的戶外場，平均一小時14美金。如果要找便宜一點的，就要考慮所謂的Co-op，也就是家長每個月需要義務幫忙一個半天，要負責打掃學校、幫忙募款、籌備活動等等的co-operative school。Co-op的優點就是家長很可以融入學校的作息，缺點就是要上班的爸爸媽媽沒有那麼多時間給學校，我不排斥找Co-op的學校，但是我個人覺得CO-op學校的老師十分重要，如果老師沒有一套有系統的教學藍圖，那Co-op就很像家長輪流幫忙帶小孩；相反的，如果Co-op老師計畫很週詳，那爸媽去幫忙更可以了解學校教學的內容。

這裡的兩間Co-op我都去看過，兩間都是利用教堂作教室。

第一間空間很小，教室內的東西都擺得亂七八糟的，老師一個人顧一兩個，一旁幫忙的家長連做衛都沒有，只好站著發呆，其他小朋友就是自己玩自己的，這間我不喜歡。

第二間學生可用的空間比較多，雖然教室也是小小的，不過每間教室都有活動主題，有的教室是美術區，有的是角色扮演區，有的就是感覺區，這間學校顯然比較上軌道，每天都有今天的活動內容、主題寫在白板上，家長負責準備早上的點心，缺點就是他們必須走到兩條街口外的遊樂場玩，學校沒有室內空間也沒有室外游樂園，不過停車場倒是很大，這對人口眾多，路邊常常停滿車子的Belmont而言，顯然是個很奢侈的停車場!!

接下來我在Belmont西南邊，看了好幾間所謂的學校，都是房屋改建的。

第三間就是大街上的店面，兩間店面合併在一起變成一個學校，從嬰兒到五歲準備上幼稚園的小孩都收，廁所就是馬桶旁邊圍一圈大人肚子高度的木板，每三到四坪左右大的空間就用膝蓋高的柵欄圍起來當作教室，ㄧ間教室可以收十個小朋友。有迷你室內空間，放一個迷你室內溜滑梯，沒有戶外遊樂場，要出去玩要走400公尺左右，穿越兩條不算小的馬路，這樣的環境，實在讓人很難喜歡，那這間學校招生的狀況呢?還幾乎全滿哩!我想，對雙親都要上班，ㄧ到五都要小還待到下午的家庭而言，這裡可能是算起來比較划算的托兒所，所以還是很多小孩在裡面。

第四間也在大馬路邊上，是一間房屋改成，房子的女主人兼園長是一個印度人，房子沒有特別大，整個一樓的面積大概25到30坪左右的大小，可以收混齡的學生20名，老師大部分也都是印度人，室外也有小小的遊樂場，大小比我們家的後院還小ㄧ些，教室內掛了很多"學習性"的教具，大部分都是市面上買到現成的掛圖，也有ㄧ些廚房遊戲組，不過維護的不是很好。參觀的時候正好是他們的唱唱跳跳時間，收音機放音樂，十來個小朋友擠在兩坪大的柵欄隔間中跟著老師做動作。

第五間也是房屋改裝，不過是間大房子，相對的後院便成的遊樂場面積也大了些，地點在比較安靜的住宅區內，因為是大房子，所以至少隔間不再是柵欄，而是真正的隔間。大概十二名小朋友配兩位老師，教室空間一樣小小的，大概也是四五坪大，不過有額外的房間放了鋼琴，當作小朋友室內唱唱跳跳的空間。這間學校的老師感覺上比較有系統的帶小孩，牆上可以看到小朋友的作品，不過整個教室感覺空空的，沒有佈置太多玩具或教具，園長說free play的時間兩間教室的小朋友都可以在兩間教室內自由走動，不過兩間教室的佈置雷同，並沒有擺滿了各種玩具或是佈置成各種角落讓小朋友選擇。

ㄧ連看了三間，都是這種ㄧ間房子為基礎的，其實我有點灰心，以為這裡寸土寸金，所以學校只有這種規模。一直到看了後來三間學校，才讓我覺得比較有理由送豆豆上學

第六間雙語學校，早上用英文，下午用中文，早上教授蒙特梭利操作，老師有兩位，ㄧ位韓國人是主要教師、另一位助理教師是中國人，這間學校剛搬家，所以整個環境又新又大，兩間教室中間有一個算大的室內場地，五十公尺外有公園可以當作室外遊樂場，這間學校最教我心動的地方在於:因為一定要上到下午三點，所以所有學生都在學校吃午餐，家長可以選擇自己幫小朋友準備午餐，或是由學校提供，學校提供的午餐，不是傳統美國學校的三明治、披薩、漢堡、義大利麵，而是由中國餐館外送，為娘的我看著學校午餐菜單:雪菜肉絲麵，配糖醋肉，清炒菠菜，口水都快流出來了!!心理想說，家長可以外帶一份回家嗎?

因為下午學中文，所以他們也提供after care，就像台灣的安親班，他們會去附近的公立小學接小孩放學，之後提供小點心，督促他們練習寫中文、算數學等等

第七間位在教堂的學校，有著悠久的歷史，但是經過ㄧ些轉折，最近三年才又重新開始，所以校長、老師都是新找的，這間學校小小的，有四間教室，豆豆可以進去的那間教室有九個小朋友，十點以前是主要老師一人獨挑大梁，到十點後助理老師才會從另一個班級過來幫忙一起帶，因為在教堂裡，所以有著和安娜堡的學校一樣大的室內體育場，可以讓小朋友騎車、玩球、跑步，他們沒有室外遊樂場，但是大約一百公尺外就是圖書館的附設游樂場，這間學校一樣要上到下午三點，他們沒有純粹早上的班級。

這間學校的環境，感覺就跟豆豆在安娜堡的學校很像，只是設備比較舊一點，我比較介意的是老師的背景，校長說都是很有經驗，教幼兒園很久的老師，但是他沒有辦法給我老師們明確的教學背景或是在學經歷，有兩位老師一起帶的時間大約是十點到下午三點，我們參觀的當天是星期一，由於星期天教堂會借用這間教室，他們必須收起來ㄧ些設備，所以一直到我們快離開，大約十點半左右，在助理老師進入協助之後，主要老師才有空閒搬出週末前收好的電腦、sensory table、Sciense corner等等

第八間學校，也是豆豆最喜歡的，是比較有規模的學校，ㄧ共有四個班級，教室大小是這幾間學校中算大的，佈置了各種角落，有兄弟倆最喜歡的煮飯遊戲、有積木區、有美術區，每間教室都有自己的寵物，豆豆要上的那個班上的寵物是一之養在水族箱裡的烏龜，豆豆可以上的班上有四位老師，最多可以收到二十一位小朋友。帶我們參觀的是學校很資深的教學主任，她很細心的每間教室都讓我們參觀，解釋。這間學校有著超大遊樂場，大約是三個籃球場大，算是我看了這幾間學校之中，擁有個人室外游樂場面積最大的!當天給我的資料中，有四位老師們的簡介，學經歷背景，教室門口貼著每天的活動紀錄，他們有時候會把所有小朋友分成四組，由不同的老師帶領，等組內每個小朋友都完成任務或是熟悉活動內容後，再換到另一位老師的組內，小組成員不固定，大約每三四個星期就會重新洗牌一次。除了每天的活動紀錄之外，老師們也有每個月的計畫以及學習(遊戲)目標，內容不外乎:letter/language, sensory, science, math等等。這間學校沒有室內遊樂場地，遇到不能外出的日子，小朋友可以到隔壁班上玩、或者到老師們的休息室坐坐，也可以選擇事前投票的主題活動，我們去的時候，天氣太冷，所以很多小朋友沒有外出，他們當天進行的活動是事先投票決定的:戲劇，於是老師用電腦、投影機投影出"綠野仙蹤"，讓小朋友看，之後玩角色扮演的遊戲。這間學校的特色在於，他們有很豐富的老師資源，有兩位音樂老師每星期會各來一次到兩次，有木工老師(學校的行政人員)每星期教他們ㄧ些小工具，有電腦老師(學校的註冊組長)在辦公室教他們使用電腦，因為人力資源充足，我覺得相對而言，教學的內容也非常豐富，但是整個學校還是以play-based為基調，不是傳統的學生坐著老師站在黑板前上課。

那豆豆為甚麼喜歡這間學校呢?原因很簡單，這間教室裡有玩具恐龍一整籃!加上有會動的烏龜寵物，豆豆當天就在學校裡玩半個多小時，讓媽媽可以仔細的研讀老師們的活動紀錄

這間學校唯一的缺點就是:學費很貴!上四個半天要美金1080!有趣的是上課時間是早上七點半到中午十二點半，小朋友們吃完中餐才解散，中餐要爸媽自己準備。

在回家後，我仔細的比較之後，決定在雙語學校與最後一間有烏龜有恐龍的學校間做取捨。因為烏龜恐龍學校師生比例比較好(大約一比五)，加上四位老師的交叉帶領，我覺得可以給豆豆的刺激與照顧會最多，雖然學費貴，又沒有熱騰騰的中國菜外送，但是離家很近(1.2英哩)，學校附近走路可以到的地方又有圖書館，加上豆豆最喜歡這間，於是，想說就幾個月的時間，就讓豆豆去上這間烏龜恐龍學校吧!

起初我有點擔心，從來沒在學校吃過午餐的豆豆，會不會排斥在學校吃午餐?在安娜堡時，有一次學期結束時，學校提供免費pizza給所有小朋友吃，那天瓜瓜吃的開心的很，豆豆則是因為想媽媽，悲從中來，午餐只有吃一點蘋果泥，可惜了那塊披薩!

於是我跟豆豆說

[豆豆!這間學校你要自己帶便當喔!我幫你買跟哥哥一樣的便當好不好?]

沒想到豆豆欣然同意，眼睛裡閃著驕傲的光芒，一邊問我

[那那那....背包呢?]

有時候哥哥下課，背包不背就甩在一旁，豆豆就會很開心的背起哥哥的背包，可能他覺得背背包、帶便當，是長大的小孩才能做的吧!

[我們家還有一個背包可以給你喔!]我這樣跟豆豆說

就這樣，豆豆也終於開始上學了，一星期四個早上，那豆豆上新學校還適應嗎?從他開心的眼神中看來，他很享受他可以交到新朋友的新學校。

那瓜瓜的學校呢?因為是義務教育，又是公立學校，入學沒甚麼好挑的，就是指定離家近的這間，新學校的老師我很喜歡，教法很活潑，老師人也很客氣，很用心。瓜瓜班上有二十二位小朋友，固定配了三位老師，多一點人手，整個班級都可以照著老師的教學目標走，不用擔心有小朋友落後沒有人可以教。那瓜瓜喜歡嗎?從他的眼神、放學後的神情，以及上學前沒有唉聲嘆氣的樣子，我知道他也很喜歡他的新學校。

那媽媽喜歡這裡嗎?

老實說，我實在很厭倦大城市的人潮車潮!

因為我們住郊區，雖然波士頓的地鐵很方便，開車五分鐘可以到地鐵站，但是出門搭地鐵，停車等地鐵加換地鐵，最少也會花個一個小時才能到波士頓市區，那郊區的購物中心呢?鄰近城市確實有好幾個超市可以選擇，有新鮮的蔬果店、亞洲食材一應具全的韓國超市、還有典型的美國超市，以及台灣也有的、很熟悉的好事多。但是這些店方向東南西北，去的了一個地方，就去不了第二個地方，如果想到中國城買點台灣的東西，就要開車進城，少說也是三十分鐘擁擠的車程。此外，這裡地雖大，但是人更多，加上這裡的地形起伏大，蜿蜒的小山坡上，小小的一條雙線道，兩旁蓋滿了住家，路上車子一輛接一輛。可能因為波士頓市老城了，當初的都市計畫沒有做的很詳盡，所以街道很多都是彎過來又拐過去的，一條路被另一條路截斷十公尺後，轉個彎繼續，尤其尖峰時段，早上八點半到九點半之間，連我們家這裡的小路都會堵車!通往波城的快速道路會堵，遠離波城往西走的快速道路也會堵!很神奇吧!總之就是人很多車很多。儼然就是回到高雄的感覺.....

在安娜堡買菜從來不會遇到停車位難尋的問題，在這裡，路邊停車昰家常便飯，送豆豆上學、圖書館、賣場、餐廳，幾乎都需要路邊停車.....

但是台灣的優點是，再普通的小超市，像奶奶家附近的億客來、阿嬤家附近的農會超市，都會有需要的各式醬料、豆類、蔬菜，而這裡雖然各種東西都買的到，但是蛋類奶類去美國店新鮮便宜種類多，蔬菜就要大型蔬果店或者亞洲店才會有我們熟悉的蔬菜，豆乾豆腐醬料、牛筋牛腱豬大骨，這個就ㄧ定要去中國店了。一樣住在城市，但是方便度卻完全不能比!最悲情的昰，台灣隨便一個小村小店，都會有熟悉口味的台灣小吃、早餐、自助餐，這裡呢?不想吃美式速食的話，就是在家自己作囉!

假日想去打打牙祭，吃吃餐館，又是另一種考驗了!

可以選擇進城去，到中國城吃道地的廣東菜、海鮮，那就是選擇坐地鐵，從家裡開車道地鐵站、搭地鐵、轉車，大概要一個小時才會到中國城，到站之後還是要用走的才會到餐廳，雖然不遠，但是攝氏零下的氣溫，連大人都會三思了，何況帶著兩隻不耐餓又很容易在地鐵上睡著的小動物，如果選擇進城吃飯，那這天的活動就會昰:吃飯，如此而已。

如果不進波城，在附近城鎮，應該也有好吃的吧!

昰阿!我們在這有位好鄰居，昰台灣人，跟我們推薦了附近好幾間不錯的中國餐館，但是假日一到，沒有停車位的餐廳一樣昰ㄧ位難求，可以選擇外帶回家吃!

但是，為娘的就是想進去餐廳裡，研究一下菜單，好好享受一下美食，吃完以後拍拍屁股走人、不用收拾的上餐館體驗阿!加上這附近的中國菜，選擇少，口味也差強人意，價錢卻是一點也不馬虎。要物美價廉的中國菜，還是要進波城才會吃的開心!

於是上個週末，我們開車去臨近城市一個算大的street mall，有韓國超市、有美國超市、有超市內附設的food court，有獨立的義大利餐廳和連鎖漢堡店，好不容易千算萬算，避開了中午用餐的高峰，我們到下午三點才來到這裡，沒想到!人算不如天算，整個street mall從韓國店到美國店，從義大利餐廳到漢保店，通通停滿了車子，想停車，要看準了想離開的人，把車尾隨在其後，才能停到位子

結果，我們開了二十分鐘的車子、找了十五分鐘的停車位，最後呢?到旁邊還有停車位的麥當勞，解決一餐!

想來真是不勝唏噓，出外旅行時，我們專找麥當勞，因為口味穩定，價格低廉，一家子吃飽不用超過美金30元，現在週末想找間像樣的餐廳打牙祭，竟然千找萬找，還是只能吃麥當勞!~

這星期四早上，送完豆豆上學後，我ㄧ個人跑去臨近城市的好事多，搬ㄧ些食品補給品回家，九點半左右抵達，停車場有零星的車子，但是賣場卻大門深鎖，原來好事多時點才開。於是我坐回車裡等，約九點五十分左右，只見車子一台接一台的開進來，賣場門還沒開，停車場已經半滿!九點五十五分左右，我跟著前後左右的人，一起到賣場門口等開門，零下一度的氣溫，寒風中大家在好事多門口排隊!!這分明就是高雄的翻版嗎!?只是這裡更冷些，賣場更小些!~

抱怨完畢，想點大城市的優點吧!

嗯!~這裡博物館又多又棒，圖書館很多中文書，算是讓媽媽小小開心的一點!

貼些可愛的照片

第一張: 剛從中國店回來，幫忙洗莧菜的兄弟倆

第二張: 剛從好事多採購回來，我們的早餐很美吧!有阿拉斯家燻鮭魚配Trader Joe的全麥餅乾、當令的香吉士無子柳橙、草莓藍莓(應該是秋天採的低溫保存到現在才賣的)、中國店買的叉燒包