醬油飯飯與踢腿天王

這兩個星期，花了好幾個上午在看幼兒園，網路上初步篩選符合我需求的，打電話給台灣同鄉會的媽媽朋友問問口碑好的，加上ㄧ些路人甲乙丙丁的意見(有些是在Mall遇到的熱心媽媽，有些昰一起參觀幼兒園的媽媽經驗談)，之後就ㄧㄧ去預約參觀的時間，美國好像認為預約是很重要的，有ㄧ位台灣媽媽就跟我說，她小朋友剛上學不適應的期間，她想找老師談談，還得事先跟老師約時間.....

跟台灣直接走進去問班看環境不同，這裡的幼兒園普遍都希望你能預約，她們都會安排負責人(園長)來介紹環境，第一間學校媽媽還怯生生的只敢用mail連絡，後來發現這樣實在很麻煩，於是鼓起勇氣，操著不熟練的英文打電話去問，之後就順利多了，反正我是外國人咩!本來就講不好......多練幾次就會越來越好了......

前前後後看了總共5間學校，比在台灣時看的還多，美國的學前教育(preschool)是針對還沒滿5歲(密西根州的算法是2011年12月1號前不滿五歲者)的小朋友設立的，招收的年紀就看每個機構有所不同，有的附設day care的，甚至滿三個月就收，但大部分的preschool是收2歲半以上不滿五歲的小朋友，我們家哥哥今年還不能上kindergarden(公立小學都會附設，免費的)，於是媽媽就開始物色適合這兩隻的幼兒園

我設定的條件是:有半天選擇的，最好可以一星期只上三到四天，午餐有沒有附設都無所謂(因此有沒有廚房都沒關係，況且美國很多幼兒園是要自己帶午餐的)，因為他們兩個都還不會說英文，如果有混齡的選擇可以讓他們在同一個班上最好

我總共看了ㄧ間教會學校，兩間蒙特梭立學校，兩間純粹幼兒園(都是收費較高的)，每一間我都先打電話或者E mail去預約參訪的時間，幾乎都是director來接待，想要跟老師談話就必須先確定你要孩子入學，繳交註冊費後，他們會安排一段時間讓老師與家長、小朋友單獨相處，雖然林林總總看了五間，但是基本上可分成兩類:純粹玩的(play based)或者是想要教點東西的(educational based)，這點跟台灣有很大的不同

台灣的幼兒園幾乎都是以教學為導向的，也就是幼兒園就會教讀寫，就我所知從小班開始就鼓勵拿筆開始練習簡單的寫字，大班甚至會認ㄧ些國字，教學的方法很多都是傳統的老師在台上教，小朋友坐在前面學；除了台式的幼稚園外，其它的選擇不外乎雙語或是全美語，這就是強調外語教學的；蒙特梭立幼兒園，這是瓜瓜以前上的，強調讓幼兒用自己操作教具的方式，自己明白大小高低、數學、筆順等等的方法，其實也是以教學為目標，只是用一種比較個體導向的方法，還有一種很新的，我自己也沒參觀過的華德福幼兒園，強調以自然為師，不教讀寫，強調藝術與感性的領略

所以在台灣的幼兒園，很少看的到ㄧ些很典型的商業型玩具出現，就算是想要做得很卡通化的教具，也會故意做的有所區隔的(才可以跟家長收教具費!!??)。學校更是看不到ㄧ些市售的車子阿塑膠玩具等等的(就算有也會被老師收的很好)，但美國的幼兒園呢?因為強調Play based，所以幾乎每一間都看的到玩具，就是那種超市就看的到的塑膠車啦!娃娃啦!塑膠食物等等，當然他們也會布置ㄧ些有教育性質的教具，相對而言，蒙特梭立的學校在美國反而成了[educational based]的選擇，也就是強調會教給小朋友讀跟寫，但其餘的pre-school幾乎都是不刻意教寫字的，除非孩子們ˊ想要練習寫自己的名字之類的，他們強調在preschool階段，是要讓孩子培養[學習的興趣]，在玩中學習社交技巧與語言的溝通，教會學校則會有一段聖經故事時間，共通的特點則是不論半天全天，早上ㄧ次下午ㄧ次的戶外活動時間是每一間學校都必備的

參訪幼兒園後，play based的理論讓媽媽有了不同的體驗，本來每天要求瓜瓜要坐椅子寫ㄅㄆㄇㄈ的時間也自動改成只有美術時間，為甚麼呢?與其在那邊強迫瓜瓜練好筆順，一個字一個字盯，看他不情願的樣子，不如就讓他做自己想做的事情(剪貼遊戲、玩黏土、畫畫)，為的只是不希望他認為寫字是件痛苦、是為了媽媽而不得不作的事情。換個角度想:回到台灣後，ㄧ定會學會ㄅㄆㄇㄈ，ㄧ定會學寫字的，又何必急於ㄧ時呢?況且明年瓜瓜上公立學校的幼兒園後，自然就會教寫，那時候再來要求他同時練習ㄅㄆㄇㄈ就好啦!對豆豆呢?本來要他做椅子寫字就是不太符合他現階段的要求，每次他坐一下就溜下椅子 去玩的舉動也會讓被媽媽要求坐好的哥哥很介意(認為豆豆都不用，只有他要坐著寫字)，但是美術時間時，瓜瓜自己就坐的好好的，完全不用媽媽要求

把我參訪各家的心得寫下來

教會學校: 總共可以收30位小朋友(但是園長說他們通常不收到30位)，有老師四到五位，所以大人幼兒的比例大概是1:6~1:7，有一間很大間的室內場地(籃球場大小)，冬天可以讓小朋友有充分的空間伸展身體，也可以當作家長集會的場所，學校總共只有三到四間教室，ㄧ間是藝術教室，ㄧ間是故事屋，ㄧ間是綜合場地， ㄧ間我有點忘了，小朋友到學校以後可以自由選擇要待在哪個房間，每個房間都有固定的布置，像是藝術教室就有一張桌子放滿了黏土以及玩黏土的器材，另一張桌子則是水採區，綜合教室就有一個角落放了木頭製的小屋可以讓小孩爬上爬下，各個角落則布置成廚房啦!積木啦!拼圖等等的，大部分都是市售的玩具，看玩具磨損的程度就知到年代有些久遠了。每天會有固定的circle time，老師與小朋友講講話，告訴他們今天有甚麼主題或者有甚麼作品可以完成，我去參觀的那週是以[秋天落葉]為主題，老師在藝術教室放了ㄧ大抽屜的落葉，稱為感覺區，讓小朋友去摸落葉的質地，我也看到一章票選最喜歡落葉的告示牌，小朋友把自己的名牌放在最喜歡落葉的欄位裡。

這間教會學校是好幾位台灣媽媽都跟我推薦的，我最喜歡他們的地方是可以混齡一起上，加上老師們都有點年紀了(至少45歲以上)，跟園長聊天時覺得非常和藹可親，也很大方的讓瓜瓜豆豆玩他們所有的東西，面對我們這種不會講英文的小朋友都很有經驗，加上室內場地很大，收費也很合理，我最後就是選擇這間教會學校

蒙特梭立學校:我看了兩間蒙特梭立學校，很可惜的，不論是教室或是室內的場地都不大，在這種冬天下雪長達四個月的地方，雖然下雪時還是可以在外頭玩，不過我想有室內場地，在天候不好時，是很重要的選擇。因為瓜瓜在台灣就是上蒙氏的學校，他們的運作方是我大概了解，不同的只是看教具的多寡以及品質好不好，老師的素質很難在參訪時就得知

另外兩間幼兒園，都是人家介紹環境很好的，其中ㄧ間真的硬體設備很棒，連媽媽都覺得"好好玩喔!~"，這間也是唯一我看到有專屬廚房的幼兒園(這點跟台灣有很大的差別)，原本媽媽心理也是屬意這一間，老師的學歷背景、在這家幼兒園工作的時間都貼在牆上，不管是豪華的室內遊樂場或室室外運動區都做得很好，雖然收費也偏貴，但是媽媽很喜歡，但是最大的問題是:瓜瓜可以上的那個班，主要負責老師懷孕了，而且12月就要臨盆，老師會請3個月的產假，雖然會有其他老師代替，但是我想12月瓜瓜可能才剛適應ㄧ位老師，又要換ㄧ位，這對比較敏感的他來說並不是一件好事....另一間幼兒園，雖然很小，但是緊臨著一個公園，有政府出錢維持的大草地以及戶外運動區，雖然沒有室內遊樂場，但是我看他們教室內的布置十分井然有序，學生們的氣質也很好，加上會離我們的新家非常非常近(1公里左右)，讓媽媽蠻心動的，不過這間學校早上的班級已經滿了，只有下午班，另外豆豆的班級只有一個星期兩天的選擇，下午都是他們午睡的時間，雖然師生的比例(下午班目前只有6位學生，卻仍有兩個老師)非常好，但是媽媽還是打消念頭，畢竟要叫哥哥上三天，弟弟只上兩天，我還得費很多唇舌解釋才行呢!

心中還有另一個地點，就是密西根大學附設的幼兒托育中心，也因為有優良的師資，豐富的硬體設備，加上有很多教育系的學生會去實習，不用擔心人力不夠或是師生比例不好，只是因為人數眾多，還在候補當中，或許明年秋天，等哥哥上公立學校的幼兒園，豆豆可以上密西根大學附設的preschool。

不過真正的考驗還沒開始哩!雖然一天只去上短短的三個小時，但是對瓜瓜豆豆而言，應該是有點壓力的體驗吧!~